Тертель-Ертель

Когда-то и где-то в большом океане,
На солнечном острове Сана-Ма-Сане,
Жил Ертель, жил Тертель — король черепах.
И ахи, и охи, и охи, и ах!

Он в луже на камне прохладном сидел,
Сидел он на камне и в лужу глядел.
Чудесная лужа! Прелестная лужа!
И очень уютная лужа к тому же.
В ней сколько угодно зеленой воды,
И мошек, и блошек, и прочей еды.
И были в ней счастливы все черепахи.
И ахи, и охи, и охи, и ахи!

Но как-то король черепаший сказал:
“Мой трон королевский и низок и мал.
Конечно, я вижу зеленую лужу,
Я камнем прохладным владею к тому же.
Но если бы я еще выше сидел,
О, сколько б я видел! О, чем бы владел!”

И топнул ногою он: трах-тарарах!
“Подать сюда девять моих черепах!
Из них я построю невиданный трон…
А ну-ка, влезайте,— скомандовал он,—
Одна на другую, без лишнего слова!”
И вот пирамида живая готова.
И Ертель на самой верхушке сидит:
“О чудо! Какой замечательный вид!

О, чем я владею! О, сколько я вижу!
Я вижу корову, и кошку, и крышу!
Я кошки король! Я король стрекозы!
Коровы король, и осла, и козы!
Но этого мало,— нахмурился он.—
А если поднять еще выше мой трон?”

Тут молвила снизу одна черепашка,
По имени Мак — костяная рубашка:
“Простите покорно за смелые речи:
Болят у меня и колени, и плечи.
Величество Ваше, Высочество Ваше,
От тяжести спины трещат черепашьи.
Поверьте, едва я стою на ногах…”
И ахи, и охи, и охи, и ах!

Король огрызнулся: “Ну что там такое?
Кто смеет меня, короля, беспокоить?
Еще благодарен ты должен быть мне,
Что я на твоей возвышаюсь спине!..
Ты стой, где стоишь, и веди себя тише.
Хочу я быть выше, и буду я выше.
Подать мне еще шестьдесят черепах!”
И ахи, и охи, и охи, и ах!

И так был сердит он и грозен, что в страхе
Ползли отовсюду к нему черепахи,
Их братья, и сестры, и дяди, и тети,
Которые жили в соседнем болоте,
Их бабки, и дедки, и мамы, и папы
Друг другу на голову ставили лапы.
А Ертель, король и осла, и козы,
Собаки король, и король стрекозы,
Король и забора, и кошки, и крыши,
На троне живом поднимался все выше.

Тут вновь обратилась к нему черепашка,
По имени Мак — костяная рубашка:
“Высочество Ваше, Величество Ваше,
Терпенье подходит к концу черепашье.
Сидеть наверху Вам, конечно, прекрасно,
Но мы здесь, внизу, голодаем ужасно.
Когда ж вы отпустите нас, черепах?”
И ахи, и охи, и охи, и ах!

Великий король со своей высоты
Прикрикнул: “Закройте немедленно рты!
Я кошки король, и козы, и вола,
Собаки король, и свиньи, и осла,
Коровы с рогами, и дома с замком,
И синего моря с огромным китом!
Сижу я на небе и правлю с него,
И выше меня уже нет никого!”
Но вдруг он заметил, что в небе луна
Над ним проплывает, кругла и бледна.
И рявкнул король: “Это что там за штука
Торчит в небесах надо мною? А ну-ка…
Молчать!.. Не позволю!.. Я выше построю
Свою пирамиду и вдвое и втрое.
Сейчас позову черепах отовсюду —
Хочу я быть выше, и выше я буду!”
И он приказал с королевского трона:
“Подать мне немедленно три миллиона
Шесть тысяч пятьсот тридцать семь черепах!”
И ахи, и охи, и охи, и ах!

Тут маленький Мак рассердился немного,
К тому ж промочил свою заднюю ногу.
И, трон сотрясая, раздалось внезапно
громкое, звонкое, гулкое: “Ап-
чхи!!!”
И Ертель и Тертель,
И Тертель и Ертель,
Король и пчелы, и лужайки, и ветра,
Собаки король, стрекозы и осла,
Кита в океане, козы и вола,
Коровы с рогами и дома с замком,
С высокого трона слетел кувырком.
И плюхнулся в лужу король черепах!
И ахи, и охи, и охи, и ах!

И все закричали: “Смотри ты! Смотри ты!
Король знаменитый! Король знаменитый!
По самые уши в грязи он сидит.
Сидит он в грязи, и на грязь он глядит!”

Плясали от радости все черепахи…
И ахи, и охи, и охи, и ахи!