Знакомьтесь — Доктор Сьюз!
Доктор Сьюз – самый знаменитый детский писатель в США. Трудно найти в Америке ребенка, который не знал бы его сказку «Кот в колпаке».Сказка выдержала десятки изданий и с каждым годом, спрос на нее растет. Так же колоссально популярна среди заокеанских детей сказка об Эртеле-Тертеле – зазнавшейся и чванной черепахе, которая взгромоздилась на спины других черепах и была свергнута взбунтовавшимся черепашьим народом. И еще сказка о великодушном слоне, который по просьбе легкомысленной пташки самоотверженно просидел несколько месяцев на снесенном ею яйце, из которого вылупился крылатый слоненок.
Эти эксцентричные сказки и десятки других(«Если бы я был хозяином цирка», «Королевские ходули» и проч.) написаны лаконичным и звонким стихом – нужно ли говорить, что миллионы детей, не только в США, но и в Канаде, и в Австралии, и в Англии знают эти стихи наизусть. Доктор Сьюз не только стихотворец, он – своеобразный рисовальщик. Все свои детские книги он иллюстрирует сам. Рисунки его тоже с «сумашедшинкой» — на каждой странице толпятся фантастические звери и зверушки, каких нет ни в одной зоологии. Даже кошки, слоны и верблюды, попадая к нему на страницы, приобретают диковинный , фантастический облик.
И тайна его искусства заключается в том, что во всех его небывалых гротескных зверей веришь как в реально существующих, столько в них экспрессии и жизненности.
В 1937 году он написал свою первую книгу. Ее отвергли 27 издательств – одно за другим- и только двадцать восьмое рискнула напечатать. Успех был неожиданный и бурный. С тех пор это издательство («Рандом Хаус») напечатало десятки его книг, и каждая книга оказалась бестселлером. Едва она появляется на книжном прилавке, ее мгновенно раскупают родители маленьких янки. Потрясающий литературный успех не вскружил Доктору Сьюзу головы. Он по-прежнему чувствует себя чернорабочим и трудится над каждой своей книгой со страстным и неистовым усердием. Чтобы изготовить маленькую детскую книгу, он исписывает горы бумаги – не меньше тысячи страниц, из которых выживают только два-три десятка. Остальные он беспощадно бракует, и они попадают в корзину для ненужных бумаг. «Когда пишешь стихи для детей, следует выбрасывать не меньше 99 процентов написанного, — говорит он. — Ведь здесь каждое слово тоже самое, что в романе для взрослых страница, а каждая фраза – тоже самое, что в романе – глава».
Ну вот книга готова – и рукопись ушла в производство. Доктор Сьюз не покидает ее и тогда. Он едет вслед за ней в Нью Йорк, и случается, что правя корректуру, он бьется в редакции пять-шесть часов над одной строкой.
Доктор Сьюз – совсем не доктор и совсем не Сьюз. Настоящая его фамилия – Гейзель. Теодор Сьюз Гейзел. Перед тем как сделаться детским писателем, он перепробовал себя во многих жанрах. Сочинил два романа, о которых вспоминает теперь с отвращением. Написал десятки реклам для разных коммерческих фирм. Писал сценарии для Голивуда. Рисовал карикатуры для журналов. Но все это пренебрежено и забыто, а детские книги его живут и будут жить для многих поколений. В последнее время он увлекся соченинем веселых учебников для тех, кто начинает учится читать. И создал несколько стихотворных шедевров из простейших односложных слов. Американские педагоги единодушно приветствуют блистательный опыт поэта-новатора. Американские дети пылко любят своего Доктора Сьюза. Они пишут ему нежные письма. Каждую неделю он получает около 500 детских писем. В год это составляет не меньше 3-ех тонн. Теперь Доктору Сьюзу 62 года. Можно представить с каким восторгом приветствовала бы его детвора, если бы он выступил перед ней с чтением ее любимых сказок. Но этого никогда не бывает. Доктор Сьюз нелюдимый, застенчивый, избегает публичности и живет затворником в калифорнийском нагорном поселке ла Джолла, где он неустанно работает над созданием новых увлекательных книг для миллионов ненасытных читателей.
—Корней Чуковский
Детская литература. — 1966. — № 12. — С. 32.
Опубликовано с любезного разрешения Елены Цезаревны Чуковской.
